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Comme dautres passereaux alpins migrateurs (Merle à plastron, Merle de roche ou Accenteur alpin), le Venturon montagnard apparaît très rarement hors des Alpes et du Jura. Cela est dû à la faible distance à parcourir entre les massifs montagneux où se trouvent leurs biotopes de prédilection. Une observation dun Venturon migrateur le 25 novembre 2009 à St-Cierges VD 870 m, au nord des bois du Jorat, est tout à fait inhabituelle. Lespèce est en effet très rare sur le Plateau suisse, surtout en automne.

Moins prolixe que son cousin des plaines, notre robuste serin montagnard nen est pas moins éclatant, présentant un alliage subtil entre sa poitrine et sa face citron et son manteau cendré. Le passage tranquille dun petit groupe trompetant de Venturons accueille classiquement le promeneur arrivé à la limite supérieure des forêts, que ce soit dans les Alpes ou sur les crêtes du Jura. La distribution est extrêmement limitée de ce petit passereau en fait une exclusivité des montagnes dEurope centrale et méridionale, dont la Suisse héberge la plus forte population alpine.

e Venturon montagnard niche dans les Alpes, dans le Jura, dans les Vosges, en Forêt Noire, dans le Massif Central, dans les Pyrénées, les monts Cantabriques et les montagnes du centre de lEspagne. Récemment encore considéré comme une sous-espèce du Venturon montagnard, le Venturon corse Serinus corsicana niche en Corse, en Sardaigne, sur lîle dElbe et les îles adjacentes. Avec env. 230'000 couples, lEspagne héberge 90 % de la population européenne ; la Suisse est le pays dEurope centrale le plus peuplé. La population alpine est essentiellement migratrice, rejoignant en hiver les oiseaux partiellement sédentaires du sud de lEurope.

En Suisse, le Venturon niche principalement entre 1'400 et 2'200 m daltitude dans tout le massif alpin ainsi quentre 1200 et 1'600 m dans le Jura à louest du Chamben près de Welschenrohr SO ; quelques couples isolés se reproduisent dans le Napf BE. Les nidifications les plus basses ont été signalées dans le Jura à 1'050 m à la Vallée de Joux VD et dans les Alpes à 1'060 m au Pfänder A; les nidifications les plus élevées se situent vers 2'200 m au val Müstair GR et en dautres stations des Grisons et du Valais. Lespèce est régulièrement observée en migration sur les cols alpins en automne et sur les sommets dénudés du Jura, très rarement en plaine lors de chutes de neige printanières. Un petit nombre de Venturons hivernent dans les vallées ensoleillées du Valais, irrégulièrement dans dautres zones de nidification occidentales et méridionales.

Les familles se dispersent hors des sites de nidification dès le mois de juillet. La migration dautomne débute discrètement mi-septembre, culmine mi-octobre et se termine mi-novembre. La majeure partie de la population helvétique sen va hiverner dans le sud de la France et en Espagne ; une faible proportion est sédentaire, des hivernants isolés ou en petites troupes de moins de 10 individus pouvant être observés dans lensemble de laire de répartition. Les zones dhivernage les plus régulières sont le Valais, les Alpes vaudoises et le Tessin, où des troupes comptant jusquà 200 ind. se montrent régulièrement au Monte Generoso. Au printemps, les avant-coureurs arrivent début mars, le passage culminant entre la fin de ce mois et mi-avril. Les chutes de neige tardives peuvent provoquer lapparition de Venturons en plaine jusquen mai et juin. Lespèce napparaît quexceptionnellement au printemps sur le Plateau.

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A propos de Lionel Maumary