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Depuis le mois d'août 2012, de nombreux oiseaux forestiers déferlent sur les cols alpins, où les stations de baguage en capturent un nombre record : il s'agit notamment de la Mésange noire (près de 3'000 captures d'août à début octobre au col de Jaman), de la Sittelle torchepot (plus de 70 captures) et du Cassenoix moucheté (près de 100 captures). Ces espèces sont le plus souvent sédentaires mais peuvent adopter un comportement migratoire marqué certaines années, suite à une bonne reproduction couplée à une pénurie de nourriture. La Sittelle torchepot et le Cassenoix moucheté seront traités dans les prochains articles.

La distribution de la Mésange noire couvre les zones climatiques tempérée et sub-boréale dEurasie, du Portugal au Kamtchatka, ainsi que les montagnes du Maghreb ; elle est limitée au nord par le cercle polaire. La sous-espèce nominale niche en Europe continentale à lest des Pyrénées et à louest du Caucase, remplacée par P. a. vieirae dans la péninsule Ibérique, P. a. hibernicus en Irlande, P. a. britannicus dans le reste de la Grande-Bretagne, P. a. sardus en Corse et en Sardaigne, P. a. moltchanovi dans les montagnes du sud de la Crimée, P. a. michalowskii dans le Caucase et en Transcaucasie, P. a. derjugini dans le nord-est de la Turquie et louest du Caucase, P. a. gaddi dans le sud-est de lAzerbaïdjan et le nord de lIran, P. a. phaeonotus dans les monts Zagros (sud-ouest de lIran), P. a. chorassanicus dans le nord-est de lIran et le Kopet-Dag (Turkménistan) ; P. a. atlas se trouve au Maroc et P. a. ledouci en Algérie et en Tunisie ; 7 autres sous-espèces se trouvent à Chypre, dans les monts Tien Shan, Dzhungarskiy Alatau et Alayskiy (Russie et ouest de la Chine), dans le nord-est de la Chine, au Japon et à Taiwan. Avec env. 3000'000 et 2'500'000 couples respectivement, lEspagne et lAllemagne se partagent hébergent 40 % de la population européenne (Russie non comprise) ; la Suisse figue parmi les 10 pays dEurope les plus peuplés. Lespèce est partiellement sédentaire en Europe occidentale et méridionale mais les populations nordiques et orientales sont plus mobiles, laire dhivernage se décalant denv. 500 km au sud en Russie ; des afflux marqués ont lieu certaines années lorsque la nourriture vient à manquer dans le nord-est de lEurope.

Lespèce est répandue dans toute la Suisse, de la plaine jusquà la limite supérieure de la forêt, principalement entre 800 et 1'600 m daltitude. Dans les vallées intra-alpines, elle dépasse régulièrement 2'000 m daltitude comme à Riederalp VS vers 2'300 m, au-dessus de Zermatt VS vers 2'200 m, sur Zernez GR et à Avers GR. Les nidifications les plus élevées ont été signalées en Valais à 2'100 m près dArolla et de Chandolin VS ainsi quà 2'200 m à Zermatt VS. Le sud du Tessin et le canton de Genève ne sont que faiblement occupés. Les captures sont régulières en automne sur les cols alpins de Bretolet VS, de la Croix VD et de Jaman VD, abondantes lors des années à invasions.

Les jeunes se dispersent dès juillet/août. La Mésange noire est généralement sédentaire, mais des émigrations à caractère dinvasions déferlent vers le sud de la France et le nord de lItalie en septembre/octobre, déclanchées à intervalles de 2-5 ans par une densité de peuplement élevée ou une rupture des ressources alimentaires (graines de conifères et faînes notamment). Dans la seconde moitié du XXe siècle, les afflux les plus importants, remarqués dans lensemble de la Suisse, ont eu lieu en 1959, 1964, 1967, 1969, 1972, 1978, 1981, 1983, 1993,1996, 2000 et 2005. Le passage printanier, nettement plus faible, se déroule entre fin mars et fin mai.

Entre les périodes d'atlas 1972-76 et 1993-96, le nombre de carrés occupés est passé de 452 à 461, ce qui représente une extension de 2 % de laire de reproduction. Les effectifs ont également significativement augmenté au cours des années nonante ; dans le canton de Zurich p.ex., des relevés périodiques ont mis en évidence une colonisation étendue des surfaces forestières entre 1986-88 et 1999. Dans la région du lac de Constance, bien que leffectif a diminué de 15 % entre 1980-81 et 1990-92, laire occupée sest à linverse étendue de 9 %. Comme dans dautres pays européens, les effectifs peuvent varier sensiblement dune année à lautre ; au Dählhölzli BE, ils ont oscillé de 5 à 8 couples entre 1966 à 1976 ; près de Winterthour ZH (16 ha), il y eut jusquà 17 nichoirs occupés mais au minimum 3 entre 1961 et 1976 ; la fluctuation va de 2 à 7 sur 64 ha pour la période 1960-70 près de Muri BE.

La Mésange noire est très liée aux résineux parmi lesquels elle préfère lépicéa. Dans les forêts mixtes, sa fréquence diminue lorsque la proportion de feuillus augmente. Elle habite également les parcs et les jardins pour autant quelle y trouve des bosquets de conifères. Elle habite de préférence les massifs âgés et compacts dans les boisements résineux et mixtes, mais elle sinstalle aussi dans les forêts de feuillus, parcs ou cimetières pour autant quil y ait des groupes de hauts conifères ; des nidifications occasionnelles ont toutefois été constatées dans une chênaie à charmes à Allschwil BL et un chanteur a été entendu dans une hêtraie pure à Giumaglio TI, dans la partie inférieure du val Maggia. En revanche, elle fait défaut dans les bois riverains typiques, les vergers et les haies. Diurne, elle se nourrit au printemps et en été principalement dinsectes (pucerons Homoptera, lépidoptères

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A propos de Lionel Maumary